血液中のLDLコレステロール（悪玉）・中性脂肪が過剰になったり、HDLコレステロール（善玉）が低下したりする状態を「脂質異常症」と呼びます。かつては「高脂血症」とも呼ばれていましたが、HDL低下のように”高い”わけではないケースも含めて「脂質異常症」という名称が正式に使われています。

日本人成人の約2人に1人が脂質異常症に該当するとされており、自覚症状がほとんどないことから健康診断で初めて指摘されるケースがほとんどです。

脂質異常症は「沈黙の病気」とも呼ばれ、ほとんどの場合に自覚症状がありません。ただし、異常値が長く続いたり非常に高値になったりすると、体にサインが現れることがあります。

脂質異常症の診断は血液検査で行います。空腹時（食後10時間以上）に採血するのが基本です。以下の基準値をもとに診断します。

脂質異常症が長く続くと、血管の内側にコレステロールが蓄積し、動脈硬化が進行します。動脈硬化は全身の血管で起こり、命に関わる疾患につながります。

脂質異常症の食事療法は、異常の種類によって注意するポイントが異なります。LDH高値には飽和脂肪酸の制限、中性脂肪高値には糖質・アルコールの制限が特に重要です。

有酸素運動はHDL（善玉コレステロール）を増やし、中性脂肪を下げる効果があります。継続することで脂質プロファイル全体の改善が期待できます。

食事・運動療法を3〜6か月続けても目標値に達しない場合、または心血管リスクが高い場合には薬物療法を行います。脂質異常症の薬は安全性が高く、長期服用で動脈硬化の進行を抑制することが多くの研究で証明されています。